Meble mają przede wszystkim spełniać praktyczne funkcje, ale są też elementem sztuki użytkowej. Ich wygląd zależy od potrzeb użytkownika, a także od panującej mody, pojęcia piękna i luksusu oraz użytego materiału. Pierwsze proste meble pojawiły się już w neolicie, a od czasów antycznych nieustannie pojawiały się i zmieniały style panujące w meblarstwie.